Le Poinçon de Genève ne doit sa force ni au hasard, ni à la seule réputation de Genève. Son autorité tient à une séparation des rôles : ceux qui élaborent le règlement ne sont pas ceux qui l'appliquent, ni ceux qui veillent à l'indépendance de l'ensemble.
Le fonctionnement du Poinçon de Genève repose sur trois organes complémentaires, garants de son intégrité.
Le Conseil de fondation, dont les membres sont désignés par le Conseil d’État genevois, garantit l’intégrité du Poinçon de Genève. Il veille à l’indépendance du système et à la bonne exécution de la mission confiée à la Fondation Timelab.
La Commission technique édicte le règlement officiel et l’adapte aux innovations technologiques. Ses membres sont nommés par le Conseil de fondation pour leurs compétences et connaissances en horlogerie.
Le Bureau du Poinçon de Genève assure l’application du règlement. À travers ses missions d’homologation, de certification et d’audit, il s’assure du respect des exigences du Poinçon de Genève tout au long du processus.
Avant de porter le Poinçon de Genève, chaque garde-temps suit un parcours rigoureux. De l’admission administrative à la certification finale, composants, fonctions et performances sont vérifiés selon un processus structuré, complété par des audits réguliers.
L'admission au Poinçon de Genève repose d'abord sur une condition essentielle : l'ancrage genevois. La maison horlogère doit être établie dans le canton et y réaliser les étapes essentielles de ses garde-temps, conformément au critère de provenance.
L’homologation intervient en amont de la certification. Elle consiste à soumettre les composants du mouvement, les modules additionnels et les éléments de liaison à la validation du Poinçon de Genève. Chaque famille de pièces est examinée selon les critères de bienfacture du règlement, afin de garantir la conformité des composants avant leur production ou leur intégration.
Le garde-temps est ensuite soumis aux contrôles de performance. Les fonctions horlogères sont vérifiées sur un cycle complet. L’étanchéité et la réserve de marche doivent atteindre au moins les valeurs annoncées par le fabricant. La précision de marche est testée sur sept jours, selon une simulation au porter, avec une tolérance maximale de ±1 minute.
Après validation des composants, le Poinçon de Genève peut être apposé sur les ponts et les platines du mouvement. Il reproduit les armoiries de Genève : l’aigle et la clé. Autrefois réalisé à la presse mécanique, le marquage s’effectue aujourd’hui au laser, afin d’obtenir une gravure d’une grande précision sans déformer les composants.
Lorsque toutes les étapes d’homologation et de contrôle sont franchies, le garde-temps reçoit un certificat d’origine et de conformité, unique et numéroté. Ce document atteste que la montre est d’origine genevoise et qu’elle satisfait aux critères de bienfacture et de performance. Grâce au code QR ou à la clé unique d’authentification figurant sur le certificat, chacun peut vérifier en ligne que la montre est bien certifiée.
Les audits assurent la permanence de l’exigence. Ils permettent de vérifier, au sein même des manufactures, que les composants produits restent conformes aux éléments validés lors de l’homologation, et que les processus de fabrication respectent les principes du Poinçon de Genève.
